Neste artigo do blog de Octorate vamos falar sobre a conexão iCal: um tipo de sincronização muito útil (mas também limitada) para gerenciar reservas e, sobretudo, a disponibilidade de hotéis, aluguéis de temporada, pousadas ou albergues em OTA. Descubra nos parágrafos seguintes as vantagens e as limitações desta conexão para otimizar a gestão de sua acomodação e entender como administrá-la através do Octorate!
iCal: O que é e para que serve
iCalendar (ou iCal, de fato) é o formato universal utilizado tanto por muitos programas de e-mail e calendário (entre eles Microsoft Outlook, Google Calendar e iCal da Apple), quanto pelas principais plataformas de reservas online (como as OTAs, Airbnb e os sites como Airbnb).
iCalendar, iCal ou ICS – se quisermos usar algumas das extensões disponíveis – é um formato de arquivo particular cuja característica principal é conter os detalhes relativos a eventos que se realizam em determinadas datas. Em hotéis, na gestão de casas de temporada e no setor de hospitalidade em geral, os eventos em questão coincidem com as reservas.
Este formato, de fato, permite compartilhar a disponibilidade da sua acomodação com as plataformas de reservas online de forma automática.
Mas como funciona a conexão iCal? Através do compartilhamento de uma URL do calendário com as plataformas de reservas online! Os portais, de fato, acessam essa URL em intervalos regulares (e não muito frequentes) para verificar e atualizar a disponibilidade de cada acomodação.
Vantagens e desvantagens de uma conexão iCal
Como mencionado no parágrafo anterior, a atualização do iCal é feita em intervalos pouco freqüentes (em alguns casos, pode até ser limitado a algumas vezes por dia!).
Isto acontece por causa do prazo técnico necessário para passar informações entre plataformas interligadas, que não pode ser contornado ou reduzido e pode se tornar uma causa de overbooking, em razão dos horários em que a disponibilidade não está atualizada.
Além disso, as informações que podem ser contidas em um arquivo iCalendar são limitadas ,assim como as funcionalidades deste tipo de conexão.
De fato, falamos apenas de uma sincronização da disponibilidade.
Isso significa que os preços e conteúdos dos listing individuais em uma plataforma como Booking.com ou Airbnb, por exemplo, ainda têm que ser gerenciados manualmente (ao contrário das conexões bidirecionais, baseadas em XML como o Channel Manager de Octorate).
Porém, é importante lembrar que a gestão de uma conexão feita via arquivos iCal é relativamente simples e, se usada para conectar portais que não fornecem um volume excessivo de reservas e para os quais são necessárias poucas informações, a sincronização de seu calendário através do formato ical ainda lhe permite reduzir muitas das tarefas manuais envolvidas na atualização da disponibilidade..
Podemos, portanto, definir a conexão iCal como uma etapa intermediária entre um processo manual e uma conexão API.
Ademais, o formato iCal é uma alternativa válida que permite conectar todos aqueles portais ao Channel Manager para os quais uma conexão via API ou XML não está atualmente disponível.
Como configurar uma conexão iCal?
Com a conexão iCal, o Octorate verificará os dados ics relativos aos quartos do seu hotel, B&B, pousada ou apartamento para garantir que as informações coincidam com o portal: os dados serão sincronizados ,e, como resultado, as datas deixadas abertas erroneamente serão fechadas, as reservas e a disponibilidade serão sincronizadas.
No detalhe dos quartos individuais você poderá encontrar o link para sincronizar seu calendário com o portal a ser conectado, e da mesma forma, você poderá inserir o link fornecido pelo portal de reservas diretamente na seção Quartos/Apartamentos da plataforma de Octorate!
Perguntas frequentes
O iCal é um formato universal utilizado tanto por muitos programas de e-mail e calendário (incluindo Microsoft Outlook, Google Calendar e o iCal da Apple), como também pelas principais plataformas de reservas on-line.
O iCalendar, iCal ou ICS é um formato de arquivo que contém detalhes sobre eventos em um calendário. Eventos que na gestão de aluguéis de temporada e hotéis, por exemplo, correspondem as reservas dos hóspedes nos vários portais de reservas on-line.
O formato iCal permite que você compartilhe automaticamente a disponibilidade da sua acomodação com as plataformas de reserva on-line.
Uma conexão iCal se realiza compartilhando uma URL de calendário com plataformas de reserva online! Esses portais os acessam em intervalos regulares (e não muito frequentes) para verificar e atualizar a disponibilidade de cada acomodação.
A principal vantagem é que uma conexão feita via arquivo iCal é relativamente simples e rápida, especialmente para conectar portais e instalações que não recebem um grande volume de reservas. A sincronização do seu calendário através do formato ical tem, portanto, a vantagem de reduzir muitas das tarefas manuais envolvidas na atualização da disponibilidade.
A atualização via iCal ocorre em intervalos infreqüentes devido ao prazo técnico necessário para passar informações entre as plataformas interconectadas. O risco é que esta baixa freqüência possa se tornar uma causa de overbooking.
Além disso, as informações que podem ser contidas em um arquivo iCalendar são limitadas, assim como as funcionalidades deste tipo de conexão, que não permite a sincronização de tarifas e conteúdo.
O Octorate verifica os dados ics relativos aos quartos em seu hotel, B&B, pousada ou apartamento para garantir que as informações correspondam ao portal de reservas on-line conectado: Os dados serão sincronizados e, como resultado, as datas deixadas abertas erroneamente serão fechadas e as reservas e a disponibilidade serão sincronizadas!